Plusieurs cols au programme. C'est là que se creusent les grands écarts du classement général.
Le rythme dans les longues ascensions élimine les coureurs les plus lourds. Les favoris du général s'observent, puis s'attaquent, souvent dans le dernier col.
Une « arrivée au sommet » (l'étape finit en haut d'un col) est encore plus sélective : impossible de limiter les dégâts dans une descente ou une portion de plat après le sommet.